EUROPA
PRESS
2 abril
2021
Los
beneficios del ayuno: mejora las bondades de la dieta saludable
Un grupo de investigación del Centro
Max Delbrück de Medicina Molecular de la Asociación Helmholtz (Alemania) ha
examinado el efecto que tiene un cambio de dieta en las personas con síndrome
metabólico.
"El cambio a una dieta saludable tiene un efecto
positivo sobre la presión arterial. Si la dieta va precedida de un ayuno, este
efecto se intensifica", explica Andras Maifeld,
autor principal de la investigación, que se ha publicado en la revista
científica 'Nature Communications'.
Los investigadores reclutaron a 71 voluntarios con síndrome
metabólico y presión arterial sistólica elevada. Los investigadores los
dividieron en dos grupos al azar. Ambos grupos siguieron durante tres meses la
dieta DASH, diseñada para combatir la hipertensión. Esta dieta de estilo
mediterráneo incluye mucha fruta y verdura, productos integrales, frutos secos
y legumbres, pescado y carne blanca magra. Uno de los dos grupos no consumió ningún
alimento sólido durante cinco días antes de empezar la dieta DASH.
Basándose en el inmunofenotipo, los científicos observaron
cómo cambiaban las células inmunitarias de los voluntarios cuando alteraban su
dieta. "El sistema inmunitario innato permanece estable durante el ayuno,
mientras que el sistema inmunitario adaptativo se apaga", explica Maifeld. Durante este proceso, el número de células T
proinflamatorias desciende, mientras que las células T reguladoras se
multiplican.
Una dieta mediterránea es buena, pero ayunar también es
mejor
Los investigadores utilizaron muestras de heces para
examinar los efectos del ayuno en el microbioma intestinal. Las bacterias
intestinales trabajan en estrecho contacto con el sistema inmunitario. Algunas
cepas de bacterias metabolizan la fibra alimentaria en ácidos grasos de cadena
corta antiinflamatorios que benefician al sistema inmunitario. La composición
del ecosistema bacteriano intestinal cambia drásticamente durante el ayuno. Se
multiplican las bacterias beneficiosas para la salud que ayudan a reducir la
presión arterial.
Algunos de estos cambios se mantienen incluso después de
reanudar la ingesta de alimentos. "El índice de masa corporal, la presión
arterial y la necesidad de medicación antihipertensiva se mantuvieron más bajos
a largo plazo entre los voluntarios que comenzaron la dieta saludable con un
ayuno de cinco días", detallan los autores. Normalmente, la presión
arterial vuelve a dispararse cuando se olvida incluso un comprimido
antihipertensivo.
Junto con científicos del Centro Helmholtz para la
Investigación de Infecciones y la Universidad McGill de Montreal (Canadá), el
grupo de trabajo realizó una evaluación estadística de estos resultados
utilizando inteligencia artificial para asegurarse de que este efecto positivo
era realmente atribuible al ayuno y no a la medicación que tomaban los
voluntarios.
Utilizaron métodos de un estudio anterior en el que habían
examinado la influencia de la medicación antihipertensiva en el microbioma.
"Pudimos aislar la influencia de la medicación y observar que el hecho de
que alguien responda bien a un cambio de dieta o no depende de la respuesta
inmunitaria individual y del microbioma intestinal", señalan.
Si una dieta rica en fibra y baja en grasas no da resultados,
es posible que no haya suficientes bacterias en el microbioma intestinal que
metabolicen la fibra en ácidos grasos protectores. "Quienes tienen este
problema suelen pensar que no vale la pena el esfuerzo y vuelven a sus antiguos
hábitos", explica el científico.
Por ello, es una buena idea combinar una dieta con un ayuno.
"El ayuno actúa como catalizador de los microorganismos protectores del
intestino. La salud mejora claramente de forma muy rápida y los pacientes
pueden reducir su medicación o incluso, a menudo, dejar de tomar pastillas por
completo", concluyen. Esto podría motivarles a seguir un estilo de vida
saludable a largo plazo.